Derby-ul Manchesterului: miză istorică pentru Carrick și Maresca
Duminică după-amiază, pe Old Trafford, se dispută cea de-a 199-a ediție a derby-ului orașului Manchester, între Manchester United și Manchester City, una dintre partidele clasice ale Premier League. United, pregătită de Michael Carrick, încearcă să oprească marșul perfect al lui City, echipă antrenată de Enzo Maresca, care a început sezonul cu victorii pe linie.
După trei etape, City ocupă primul loc în clasament, cu nouă puncte și un golaveraj de +5. Arsenal, principala rivală, are același număr de puncte și același golaveraj, dar a marcat șase goluri față de cele șapte ale lui City, astfel că poziția de lider a „Cetățenilor” depinde de rezultatul londonezilor cu Sunderland.
Recordul lui City pe Old Trafford
Manchester City vine pe Old Trafford știind că a câștigat nouă meciuri de deplasare în Premier League pe acest stadion, mai multe decât orice altă echipă vizitatoare. Ultima vizită s-a încheiat însă cu o înfrângere, 0-2, în primul meci al lui Carrick ca antrenor al lui United în acest mandat.
De la acel derby din ianuarie, Carrick a obținut nouă victorii din zece partide de ligă pe teren propriu. O nouă victorie cu City l-ar face primul antrenor al lui United din ultimii 113 ani care câștigă primele două derby-uri de acasă în campionat. Performanța este deținută în prezent de A.H. Albut (1895) și John Bentley (1913).
De partea cealaltă, Maresca vizează intrarea într-un grup select de opt tehnicieni care au câștigat primul lor derby de ligă din Manchester, grup din care fac parte, printre alții, Pep Guardiola, Kevin Keegan și Sven Goran Eriksson.
Oaspeții ar putea stabili și un nou record dacă ajung la patru victorii consecutive în debutul unui sezon de campionat pentru a șaptea oară, recordul actual de șase fiind deținut la egalitate cu Chelsea. Cu 37 de goluri marcate în era Premier League pe terenul rivalei, doar Liverpool (41) are mai multe în același interval.
Echilibrul istoric dintre cele două rivale
United nu a reușit să marcheze în patru din ultimele șase meciuri de acasă cu City, dar traversează o perioadă ofensivă bună, cu 11 goluri în ultimele trei partide din toate competițiile. „Diavolii Roșii” nu au mai învins-o pe City de două ori la rând pe Old Trafford de la seria de trei victorii consecutive dintre 2008/09 și 2010/11. În schimb, au avantaj la victoriile din Premier League împotriva rivalilor, 13 la nouă.
Oaspeții au marcat mai multe goluri în derby-urile din era Premier League (84 la 81), dar United conduce la totalul victoriilor, 27 la 21, cu 10 remize. În era Premier League, doar Liverpool a marcat mai multe goluri pe terenul lui United decât City.
Haaland și Foden, primejdia ofensivă a lui City
Erling Haaland a înscris opt goluri împotriva lui United, fiind depășit la acest capitol doar de Alan Shearer (10) și Mohamed Salah (13) de la crearea Premier League. Doar două dintre aceste reușite au venit însă pe Old Trafford. Cu 11 implicări directe la gol împotriva lui United în era Premier League, inclusiv trei pase decisive, norvegianul are cel mai bun bilanț pentru un jucător al lui City din 1992/93 încoace.
Phil Foden are și el cifre remarcabile împotriva „Diavolilor Roșii”, cu șapte goluri marcate, fiind depășit doar de numărul reușitelor sale contra lui Brighton. Ca și în cazul lui Haaland, majoritatea golurilor au venit pe Etihad Stadium, doar unul fiind înscris pe terenul rivalei.
Bruno Fernandes, motorul ofensivei gazdelor
City a marcat șapte goluri în acest sezon, la egalitate cu United, iar doar Chelsea are mai multe, cu opt. Gazdele au primit însă șase goluri în trei meciuri, dintre care trei în primele 15 minute, un aspect pe care Maresca va încerca să îl exploateze. Cele două goluri primite în fiecare dintre primele trei etape egalează recordul din 2020/21 și reprezintă doar a doua oară în 50 de ani când se întâmplă acest lucru.
Ambele cluburi din Manchester conduc în Premier League la șuturi pe poartă, cu câte 19 fiecare. United are cele mai multe șuturi totale (68) și al doilea cel mai mare xG (7,3). Sezonul trecut, căpitanul lui United, Bruno Fernandes, a doborât recordul de pase decisive într-un sezon, depășindu-i pe Kevin De Bruyne și Thierry Henry. Începutul actualei stagiuni îl găsește din nou în formă excelentă, fiind lider în clasamentul golgheterilor, cu trei goluri și o pasă decisivă.
Partida se anunță extrem de interesantă, iar deznodământul este greu de anticipat în acest moment.
